Endofibrose de l’artère iliaque du cycliste

En cardiologie du sport une pathologie directement liée à une pratique sportive est parfaitement connue: l’endofibrose de l’artère iliaque. Cette pathologie est rare, touchant essentiellement les cyclistes, mais pouvant également se rencontrer chez des coureurs de fond. Elle concerne généralement le pratiquant jeune (en moyenne 27 ans), amateur de haut niveau de pratique, ou le professionnel.

Elle touche le plus souvent l’artère iliaque externe, qui est l’artère qui amène le sang oxygéné de l’aorte (via l’iliaque commune) vers le membre inférieur, en donnant les artères fémorales. Elle consiste en une réduction progressive du calibre de cette artère, dans sa zone mobile correspondant au pli de l’aine, par étirements et déformations, liés aux mouvements de flexion de la cuisse sur le bassin (pédalage) induisant des déformations par étirements répétés et plicature de l’artère. Par ailleurs, la pratique intense d’un sport d’endurance de longue durée, génère pendant plusieurs minutes des débits artériels importants qui participeraient aux lésions.

Les symptômes sont variables d’une personne à l’autre : ils surviennent pendant l’effort, sont le plus souvent unilatéraux, et consistent souvent en la survenue de crampes au niveau de la cuisse, avec une impression de « cuissard trop serré », obligeant le sportif à réduire voir à arrêter son effort. Des symptômes plus atypiques peuvent consister en une fatigabilité de la jambe, œdème, paresthésie, voir paralysie. En cas de forme évoluée, les symptômes peuvent même survenir à la marche. 
Plusieurs examens complémentaires peuvent permettre de faire le diagnostic : mesure des IPS (index de pression systolique : pression artérielle de la jambe comparée à celle du bras) juste après effort, écho-doppler voir écho-doppler post effort, angioscanner, angioIRM, artériographie… L’imagerie de repos peut être normale.

Le seul traitement ayant démontré son efficacité est la prise en charge chirurgicale, consistant soit en une endofibrosectomie (« nettoyage » de l’intérieur de l’artère) associée à une ablation d’une partie de l’artère trop élongée. Si l’artère est trop abimée, l’artère est remplacée par un greffon confectionné à partir du prélèvement d’une veine saphène (veine superficielle de la jambe) 

Points clés :

• Déformation et occlusion progressive de l’artère iliaque, dans le pli de l’aine
• Touche le plus souvent le cycliste, qui a une pratique intense, mais peut concerner d’autres sports (course à pied)
• Symptômes : crampes dans la cuisse, sensations de cuissard trop serré, fatigabilité d’une jambe
• Traitement : chirurgical

Dr Laurie Fanon